Löftet om mobiltelefoner ska ersätta den traditionella plånboken har ekat tomt i nära ett decennium. Mobiltelefonens utspridning i USA är för närvarande över  90 procent. International Data Corporation (IDC) visar i en studie att mer än en tredjedel av befolkningen skulle välja att ta med sin mobiltelefon framför plånbok, nycklar, bärbar dator eller musikspelare om de skulle lämna sitt hus under 24-timmar. Samhället är mer redo att använda mobilen som betalningsmedel än någonsin tidigare.

Så, vad väntar vi på? Tja, flera faktorer. Först måste mobil- och  bankbranschen enas om en utvecklings-och genomförandeplan (för Storbritannien var förra veckans offentliggörande av mCommerce Joint Venture ett lovande framsteg i detta avseende).  För det andra, medan en rad olika metoder finns tillgängliga för att möjliggöra tekniken har ingen fått speciellt stor spridning bland leverantörer och köpmän.

Finansiella tjänster

Konsumenter har vanligtvis svårt att förstå varför det skulle vara mer fördelaktigt att vifta med sin mobiltelefon framför en point-of-sale (POS) terminal jämfört med att dra ett betal- eller kreditkort. Konsumenterna är i allmänhet också mindre villiga att experimentera med sina finansiella tjänster (förståeligt nog). Ändå ser det ganska bra ut, eftersom ökad användning av kortdistans-kommunikation som t ex NFC innebär små steg framåt mot en komplett lösning för mobil betalning.

Ett antal stora aktörer har valt att allt mer fokusera sina resurser på mobila plånbokslösningar. Tre av de fyra stora amerikanska mobiloperatörerna – AT & T, Verizon och T-Mobile, meddelade att de påbörjat diskussioner med ett företag inom mobil betalning (Isis) .

Förutom mobiloperatörer så är företag från andra branscher på väg att ansluta sig till mobilrymden också. Google meddelade nyligen att deras produkt “Google Wallet”  just nu utvecklas i samarbete med Sprint, Citibank, MasterCard och First Data. Testkörningen av systemet kommer introduceras på gatorna i New York och San Francisco. Visa har också meddelat planer på att lansera en egen lösning med 14 bankpartner till hösten 2011. Bland annat har Starbucks lanserat en mobil applikation som kan användas för att genomföra betalningar på något av deras 6800 caféer.

Mobilbetalning befinner sig i ett kritiskt skede

Ur en tekniskt perspektiv tar Near Field Communications (NFC)  mer och mer mark bland de stora amerikanska flygbolagen, mobiltillverkare och POS-utrustningsleverantörer. NFC är en kommunikationsteknik med kort räckvidd för säker kommunikation som kan göra det möjligt för mobiltelefoner för att kommunicera med andra NFC-enheter som betalterminaler, biljettautomater och andra telefoner. Isis smarbete med AT & T, Verizon och T-Mobile utgår ifrån NFC-teknik, precis som Google. Google har även byggt in stöd för NFC i Gingerbread - den senaste versionen av sitt operativsystem Android.

Det finns för närvarande ett fåtal mobiler och smartphones med NFC på den amerikanska marknaden (t.ex. Nexus S erbjuds av Sprint), men de flesta stora mobilleverantörer har tillkännagivit planer på att NFC-aktivera sina telefoner i 2012-2013. Stora POS leverantörer som Verifone kommer även integrera NFC i ny utrustning, vilket kommer sänka kostnaderna för NFC-kompatibla terminaler med omkring 70 procent.

Slutligen, och kanske viktigast, måste vi fråga oss om våra konsumenter är redo för det en mobil plånbok kan erbjuda? Lättanvända smartphones har ökat komforten för konsumenter när det gäller att förlita sig på teknik för dagliga sysslor. Tjänster som Mint har gjort privatekonomi per telefon mycket mer lättillgänglig, och en mobil applikation som fungerar som en plånbok är en lättsmält konceptet på dagens marknad.

Säkerhet, NFC och mobil betalning

Säkerhet är ofta tas upp som en angelägenhet för mobila plånböcker. “Vad händer om jag förlorar min telefon?” Tänk på detta: om du skulle förlora din plånbok idag, skulle du behöva ringa varje bank-och kreditkortsföretag separat för att inaktivera ditt betal-och kreditkort. Med en mobil plånbok, skulle du behöver förmodligen bara göra ett samtal till din mobiltelefonoperatör för att avaktivera telefonen och alla tillhörande räkenskaper på den. Mobila plånböcker kommer också att möjliggöra dynamiska, förbättrade funktioner med hjälp av platsbaserad information och konsumentdata så att konsumenterna kan erbjudas tjänster med stora mervärden.

Continue reading →

Hur fungerar en QR-kod?

Snubblade över en (väldigt) pedagogisk introduktion för dig som vill veta vad en QR-kod är för något, hur QR-koder används och hur tekniken fungerar.

Lägg märke till hur lite kreativt placerade koder kan aktivera användaren på ett sätt som inte går att jämföra med något annat medium.

Continue reading →

Om du tar upp frågan om QR-koder bland early adopters kommer du sannolikt att få ett passionerat svar om en lysande framtid där små etiketter agerar portaler till information och upplevelser. Vissa människor tycker att QR-koder, de svartavita streckkoderna som börjar dyka upp på allt från skyltar till produktförpackningar, är på en ostoppbar tillväxtbana medan skeptiker är snabba att avfärda dem som en modefluga.

Denna reaktion är vanlig när nya tekniska format eller standarder håller på att formas. Förståsigpåare vill efter bästa förmåga förutsäga framtiden medans intressenter (som jag) vill se till att användbara och innovativa format segrar. Allmänheten tenderar att under tiden avvakta i väntan på att marknaden visar vilket format som dominerar.

QR-koder ger en hel del vatten på kvarnen för motståndssidan i debatten eftersom koderna i sig är stora och fula (om man ska vara helt uppriktig). Hittills har de inte upplevt samma popularitet i Nordamerika som de har haft utomlands, delvis för att många konsumenter fortfarande vänja sig se dessa koder och räkna ut vad man ska göra med dem.

Enligt min mening finns det inte mycket tvekan om att dessa fysiska länkar kommer bli ett allt vanligare inslag i vår verklighet och vardag. Även om QR-koder inte kommer att vara det enda tekniska alternativet för offlinelänkar, tror jag att de inom kort kommer att bli erkända som ett av de bäst lämpade alternativen för att koppla objekt i den fysiska världen till Internet.

Varför länkar mellan offline- och onlineobjekt är på uppgång

Om det finns en sak man kan räkna kallt med i vår teknologiska framtid är det att information kommer att fortsätta bli allt mer utbredd, tillgänglig och relevant. Internet kommer att växa från ett nätverk av datorer till ett nätverk av allt, med interaktivitet förprogrammerade i nästan varje objekt vi använder.

Det är ingen tvekan om att QR-kodens dragkraft i staterna är på uppgång. Bevis återfinns i ett antal färska marknadensrapporter, inklusive en studie från Mobio Technologies Inc., som rapporterade en 9840% ökning av QR-kodanvändning under andra kvartalet 2011 (jämfört med samma period förra året). Ja, du läste rätt, användandet har nästan dubblats hundra gånger om på bara ett år.

Även en färsk årlig marknadsundersökning/rapport från Gartner, visar att QR koder befinner sig “i slutet på upplysningseran” när det gäller att integrera tekniken. För att lägga fram ytterligare bevis på teknikens framgång rapporterade comScore att i juni i år så skannade mer än 14 miljoner amerikaner en QR-kod, vilket representerar mer än 6% av USA:s mobilbefolkning.

Det kan ta lite tid innan vi byter till scanning av föremål för information, men det direkta sambandet mellan ett objekts online-personlighet och konsumenten i slutändan kommer att göra livet lättare. Slut på rakblad för din hyvel? Skanna QR-koden på din burk med raklödder för att beställa fler blad till adressen som redan finns sparad i din telefon.

Vad Skeptiker säger

Trots allt fler bevis som visar att QR-koder är här för att stanna, tror många skeptiker fortfarande att denna teknik inte är mer än ett skinande nytt marknadsföringsverktyg utan framtid. Detta är tre återkommande argument jag stöter på:

1. QR-koder är bara en övergående teknik: Det är sant att det finns många alternativ till QR-koder och eftersom vår värld blir mer och mer sammanlänkad kommer det att finnas en mängd olika tekniska alternativ för företag att välja mellan. Detta förutsätter att bara en enda teknik som kommer att ta över marknaden. Det är mer troligt att ett antal olika alternativ kommer att vara tillgänglig för företag och marknadsförare som vill utnyttja den mobila webben, beroende på smak, strategi och situation. Olika applikationer kommer att kräva olika tekniker, och ingen enskild länkteknik kommer att vara lämplig för varje marknadsaktivitet. De viktigaste fördelarna med QR-koder är att de är kostnadseffektiva, lättanvända och flexibla. QR-koder ger inga merkostnader till en avdelning som redan skriver ut eller säljer annonser. QR-koder ger större engagemang och förbättrar potentiella möjligheter till mobilhandel. Alternativa tekniska lösningar (såsom Near Field Communication) har fortfarande en lång väg att gå innan tekniken blir lika omfattande och tillgänglig som QR-koder.

2. Mer arbete med liten eller ingen avkastning: Ja, för att läsa en QR-kod måste konsumenterna först måste kunna identifiera vad en QR-kod är och hur den fungerar. De behöver sedan ladda ner en app för att möjliggöra QR-scanning, om de inte redan har ett, för att läsa koden.När koden har skannats, dock är potentialen Återbetalningstiden för konsumenter stort och begränsas endast av en fantasi. Oavsett om det är tillgång till exklusivt innehåll, erbjudanden, kampanjer eller rabatter så har företag ett antal alternativ för att belöna sina konsumenter för sin qr-scanning.

3. Det löser inte konsumentens problem: Det finns två typer av tekniska innovationer; de som löser konsumentproblem i en befintlig marknad och de som skapar en helt ny. QR-koder är en ny metod som i slutändan förenklar vägen för mobila användare att nå information. Även om det är lika enkelt att leta upp information på den mobila webben så inser kunniga företag värdet i att erbjuda en QR-kod i sin kampanj för att erbjuda sina mobila kunder omedelbar tillgång till något som är unikt och kan inte nås på annat sätt.

Slutsats

Oavsett om du är ett fan eller kritiker av QR-koder så är en sak är säker: fysiska länkar är här för att stanna. QR-koder är bara en av många länkmöjligheter, men de poppar upp överallt – från företag av alla storlekar. Populariteten av QR-koder kommer att fortsätta att öka. I framtiden kommer katalysatorn för deras framgång ligga i de kreativa sätt som de används.

Marknadsförare har förmågan att nå sina mobila kundbas på ett sätt som inte var möjligt tidigare. Resultaten kommer att fängslande.

Gillar du detta inlägg om QR-koder?

Scanna QR-koden för en direktlänk till detta inlägg

Dela med dig eller kommentera!

Continue reading →